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June 26, 2026
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Ellen Fleming
617-640-2101
Unprecedented $170 Million in Medical Debt Erased for More Than 140,000 Massachusetts Residents Through Unique, Non-profit Partnership
Atrius Health Equity Foundation, Undue Medical Debt, Massachusetts Health & Hospital Association, Announce Largest Relief Effort To Date
BOSTON – More than 140,000 Massachusetts residents are receiving a total of more than $170 million in direct medical debt relief – the largest ever Massachusetts debt relief effort to date, under a unique nonprofit partnership created by the Atrius Health Equity Foundation.
Patients, primarily low- and moderate-income residents in Eastern Massachusetts, will receive medical debt erasure between $50 and $450,000 under the abolishment.
“This announcement is a pivotal point in our efforts to eliminate medical debt. Our goal at the Foundation is to help close the gap in life expectancy across Eastern Massachusetts, and medical debt keeps people from getting the care they need,” said Dr. Ann Hwang, president of the Atrius Health Equity Foundation. “This announcement has real world impact for the patients and families affected and we hope for expanded partnerships to promote the health and well-being of communities across Eastern Massachusetts.”
Patients will receive Undue Medical Debt branded envelopes in the mail starting around July 7 notifying them that some or all of their medical debt is being erased. The debt relief was made possible by a partnership between the Foundation, the national nonprofit Undue Medical Debt, and a blend of health providers and secondary market partners in Massachusetts.
“Nobody should avoid getting the care they need because of fear of financial ruin. By relieving medical debts, we are encouraging the return to care. That’s why we are so excited about our partnership with the Atrius Health Equity Foundation to erase medical debt for tens of thousands of families in Massachusetts,” shares Undue Medical Debt CEO and president, Allison Sesso. “This extraordinary abolishment amount will change lives, providing financial and emotional relief, and support re-engagement with the health system. We look forward to continued work with this coalition, and provider partners around the country, who share our mission of eliminating barriers to care.”
“Our healthcare providers see first-hand how medical debt impacts the patients in their care, and they are determined to be a proactive part of the solution,” said Steve Walsh, President and CEO of the Massachusetts Health & Hospital Association. “These partnerships are critical in ensuring patients are empowered to move forward in their lives and seek the care that they and their families need. We are grateful for the leadership and collaboration of the Atrius Health Equity Foundation and Undue Medical Debt as these efforts continue across Massachusetts.”
“At TND, our team works with people who have done everything right and still find themselves overwhelmed by medical debt. A single bill, coverage gap, or insurance issue can follow someone for years and create constant stress for families already stretching every dollar,” said Rafael Mares, Executive Director of The Neighborhood Developers, an organization partnering with the Foundation on advocacy for consumers facing medical debt. Medical debt relief matters because it gives people room to breathe again. It allows families to focus on their health, their housing, and their future instead of a debt they may never have been able to repay.”
A total of 140,080 low- and middle-income residents will receive debt relief under this phase of abolishment. They will include 60,733 residents of Essex County ($71 million), 58,092 from Middlesex County ($74 million), 8,967 from Suffolk County ($11 million), and 4,646 from Norfolk County ($6 million). Additional recipients are from Plymouth, Barnstable, Bristol, and Dukes County. The average debt per recipient is $1,226.73.
This relief brings the total amount of debt abolished through this partnership to over $255 million. Medical debt relief is part of the Foundation’s larger strategy to address the burden of medical debt through policy solutions as well as legal and advocacy representation for consumers facing medical debt.
There is no application process for debt relief, and it cannot be requested. Patients are automatically selected if they meet certain income criteria. Patients receiving the letters do not need to take any action, as the eligible medical debt will automatically be eliminated for those who qualify, no strings attached. There is no guarantee of future debt relief, and only the debts acknowledged in the letter are erased. “It was like a breath of fresh air to open that letter. I'd been paying down my medical debt by $25 a month, and sometimes it feels like everything is ganging up on you,” shared Scott Johnson, a patient who had $1,000 in medical debt relieved. “Knowing that debt was relieved made me happy, and honestly, it's made me more likely to keep pushing forward when it comes to my healthcare. Undue Medical Debt is doing remarkable work — thank you sincerely."
Undue Medical Debt works with partners like hospitals, health systems, and physicians’ groups to purchase past due medical debts in large portfolios for pennies on the dollar and then erases the debt belonging to those least able to pay. Medical debt is acquired after providers make good faith efforts to collect. Debt is also sourced from debt buyers and collection agencies.
The debt relief is available for those who have medical debt that is 5% or more of their annual income or earn at or below four times the federal poverty level ($63,840 per year for an individual person and $132,000 per year for a family of four).
The announcement comes as the Commonwealth and its healthcare providers respond to a series of mounting pressures facing local patients and hospitals.
Recent state data reveal that Massachusetts is not immune to national trends when it comes to the burdens of medical debt. One in eight Massachusetts residents hold medical debt, placing significant strains on people’s financial health and overall wellbeing. Medical debt is experienced disproportionately within lower-income households and communities of color.
Massachusetts’ #1-ranked healthcare system (including for access and cost) is preparing for as many as 300,000 patients to have their insurance coverage impacted due to recent federal policy changes.
Recent polling from Undue finds that voters say healthcare providers (85%) and hospitals (78%) are who they trust most to look after their best interests. Respondents share that the hardest part of having medical debt is the mental stress and anxiety (57%).
About Atrius Health Equity Foundation:
The Atrius Health Equity Foundation was established in 2022 and aims to close the gap in life expectancy in Eastern Massachusetts. Learn more about the Foundation atwww.atriusfoundation.org.
About Undue Medical Debt:
Undue Medical Debt was founded in 2014 and has since erased over $40 billion of medical debt for over 27 million families across the U.S. Learn more about Undue at www.unduemedicaldebt.org/.
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Photography: EmVision Productions
COMUNICADO DE PRENSA
Para Distribución Inmediata
25 de junio de 2026
Contacto: Ellen Fleming
617-640-2101
$170 millones de deudas médicas serán borradas para más de 140,000 residentes de Massachusetts por medio de una alianza única con una fundación sin fines de lucro
La Fundación Atrius Health Equity, Undue Medical Debt, y Massachusetts Health & Hospital Association, Anuncian el esfuerzo de remedio más grande hasta la fecha
BOSTON – Más de 140,000 residentes de Massachusetts están recibiendo una cifra por encima de los $170 millones en alivio de deuda médicos. Esto marca el mayor esfuerzo de alivio de deudas hasta la fecha, gracias a una alianza creada por la Fundación Atrius Health Equity (la Fundación Atrius dedicada a la salud y la equidad).
Pacientes, principalmente aquellos residentes de recursos bajos y medios en el sector del este del estado de Massachusetts, recibirán la condonación de deudas entre $50 y $450,000, bajo la supresión de deudas por gastos médicos.
“Este anuncio traza un punto clave en nuestro esfuerzo por eliminar las deudas médicas. Nuestro objetivo es disminuir la desigualdad de la esperanza de vida en el sector este de Massachusetts, y las deudas por gastos médicos no permiten que la gente reciba la atención necesaria,” según explica la Dra. Ann Hwang, presidente de la Fundación Atrius Health Equity. “Este anuncio mueve la aguja para los pacientes que se ven afectados y nosotros estamos entusiasmados por ampliar las colaboraciones y así promover la salud y el bienestar poblacional del sector este de Massachusetts.”
A partir del 7 de julio los pacientes recibirán por correo sobres rubricados de Undue Medical Debt, en el que se les estará notificando que sus deudas médicas están siendo parcialmente o totalmente borradas. El alivio de deudas se ha hecho posible por una colaboración entre la Fundación, el organismo nacional sin fines de lucro Undue Medical Debt, y una agrupación de médicos y socios de mercados secundarios en Massachusetts.
“Nadie debe evitar acudir a los servicios médicos que requiere por el temor a la ruina económica. Al aliviar las deudas médicas, estamos instando el regreso a la atención sanitaria. Nos emociona nuestra colaboración con la Fundación Atrius Health Equity para borrar las deudas médicas para decenas de miles de familias en Massachusetts,” comunica la Presidente y Directora Ejecutiva de Undue Medical Debt, Allison Sesso. La abolición de esta extraordinaria cifra cambiará vidas, y proporcionará un alivio tanto financiero como emocional, y apoya la reintegración a la participación en el sistema sanitario.Quedamos a la espera de una labor continua con esta coalición, y con los proveedores de servicios sanitarios a nivel nacional, que comparten nuestra misión para eliminar las barreras a la prestación sanitaria.”
“Nuestros proveedores de atención médica son testigos directos de como los gastos médicos adeudados afectan a sus pacientes, y están comprometidos a la participación proactiva para formar parte de la solución,” declaró Steve Walsh, Presidente y Director Ejecutivo de Massachusetts Health & Hospital Association (Sociedad Sanitaria y Hospitalaria de Massachusetts). “Estas alianzas son fundamentales para garantizar el empoderamiento de los pacientes a seguir adelante con sus vidas y buscar la atención sanitaria que tanto ellos como sus familias necesitan. Estamos agradecidos por el liderazgo y la colaboración de la Fundación de Atrius Health Equity y Undue Medical Debt, a medida que continúa la trayectoria de sus esfuerzos por todo Massachusetts.”
“En TND, nuestro equipo trabaja con personas que se han regido por las reglas y aun así se encuentran abrumados por gastos médicos adeudados. Una sola factura, un lapso de cobertura, o algún percance con el seguro médico puede seguir a alguien durante años y ocasionar un estrés constante en familias que ya hacen rendir cada centavo,” dijo Rafael Mares, Director Executivo de Neighborhood Developers, un organismo que está colaborando con la Fundación en la abogacía para los consumidores que se enfrentan con deudas por gastos médicos. El alivio de la deuda médica tiene importancia por darle a las personas un respiro. Permite a las familias enfocarse en su salud, su vivienda, y su futuro en lugar de una deuda que quizá jamás hubieran podido liquidar.”
Una cifra de 140,080 residentes de bajos y medios ingresos recibirán alivio de deudas bajo esta fase de la abolición. Entre ellos hay 60.733 residentes del Condado de Essex ($71 millones), 58,092 del Condado de Middlesex ($74 millones), 8,967 del Condado de Suffolk County ($11 millones), y 4,646 del Condado de Norfolk ($6 millones). El monto de deuda promedio por beneficiario es de $1226.73.
Este alivio eleva el monto total de la abolición de deudas por medio de la colaboración a más de $255 millones. El alivio de gastos médicos adeudados es parte de la estrategia mayor para abordar la carga de las deudas médicas, mediante soluciones de políticas al igual que por la representación jurídica y de defensoría para los consumidores que enfrentan deudas médicas.
No hay proceso de postulación para el alivio de deudas, ni se puede solicitar. Los pacientes se eligen de forma automática al cumplir con ciertos parámetros de ingresos. Los pacientes que reciban las cartas no necesitan tomar ninguna acción, siendo que la deuda calificable será eliminada de manera automática para aquellas personas que reúnen los requisitos, sin obligaciones adicionales. No existe ninguna garantía de alivio de adeudamientos por gastos médicos futuros, y sólo serán borradas las deudas enumeradas en la carta.
“Al abrir esa carta sentí un suspiro. Estaba abonando $25 al mes para esa deuda médica, y a veces pareciera que todo se me juntaba,” comunicó Scott Johnson, un paciente al que se le eliminó una deuda médica de 1,000 dólares. Me sentí feliz al saber que esa deuda había sido eliminada, y de verdad me hará más dispuesto a seguir adelante y darle seguimiento a mi atención médica. Undue Medical Debt está haciendo una labor impresionante – estoy sinceramente agradecido.”
Undue Medical Debt trabaja con filiales tales como hospitales, sistemas sanitarios, y grupos médicos para comprar deudas médicas en mora en grandes portafolios por una fracción mínima del valor y elimina la deuda que pertenece a aquellas personas con menos probabilidades de pagar. Los adeudamientos por gastos médicos se adquieren después de que los proveedores hacen esfuerzos en buena fe para cobrar. Las deudas también son derivadas de entidades compradoras de deudas y empresas de cobranza.
El alivio de deudas está dispuesto para aquellas personas con deudas por gastos médicos mayores al 5% de sus ingresos anuales o con ingresos igual o inferiores a cuatro veces el nivel de pobreza federal (por año $63,840 por individuo y $132,000 por año para familias de cuatro personas).
Este anuncio llega en un momento en el que los proveedores sanitarios en Massachusetts responden a la intensificación de la presión que afrontan los pacientes y los hospitales.
Los datos estatales revelan que Massachusetts no es inmune a las tendencias nacionales en cuestión de la carga por adeudamientos por gastos médicos. Uno de cada ocho residentes de Massachusetts posee alguna deuda médica, lo cual afecta de forma importante la salud económica y el bienestar de las personas. Las deudas por gastos médicos se sienten de forma desproporcional en los hogares de ingresos mínimos y en las poblaciones de color.
El sistema de salud de Massachusetts clasificado como el numero 1 (inclusive por acceso y costo) se está preparando para que hasta 300,000 pacientes vean afectado su seguro médico debido a los cambios recientes en las políticas federales.
Las encuestas recientes de Undue exponen que los votantes dicen que los proveedores de atención médica (85%) y los hospitales (78%) son en quienes más confían para cuidar por sus mejores intereses. Los encuestados indican que lo más difícil de tener deudas por gastos médicos son el estrés mental y la ansiedad (57%).
Acerca de Atrius Health Equity Foundation:
Atrius Health Equity Foundation fue fundada en el año 2022 y busca disminuir la desigualdad en la esperanza de vida en la región este de Massachusetts. Conozca más acerca de la Fundación en www.atriusfoundation.org.
Acerca de Undue Medical Debt:
Undue Medical Debt fue fundada en el año 2014 y desde ese momento ha eliminado más de $40 mil millones de deuda médica para más de 27 millones de familias en todo el territorio de los Estados Unidos. Conozca más acerca de Undue en www.unduemedicaldebt.org/.