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March 16, 2026
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Ellen Fleming
617-640-2101
Nearly 30,000 in Massachusetts Receive $42 Million in Medical Debt Relief Through Non-Profit Partnership
Atrius Health Equity Foundation, Massachusetts Health & Hospital Association, Undue Medical Debt Hail Collaborative Effort Benefiting Patients
BOSTON – Nearly 30,000 Massachusetts residents, including thousands on Cape Cod and the Islands, are receiving $42.3 million in direct medical debt relief under a partnership created by the Atrius Health Equity Foundation.
Qualifying families in the state will receive Undue Medical Debt branded letters this week notifying them that some or all of their medical debt is being erased as part of Atrius Health Equity Foundation’s cross- sectoral initiative to acquire and relieve nearly half a billion dollars in medical debt for low- and middle-income residents in Eastern Massachusetts.
“Medical debt hurts people, hurts families, hurts our state’s financial and economic stability, and makes people sicker because they don’t get the care they need,” said Dr. Ann Hwang, president of the Atrius Health Equity Foundation. “Today’s announcement is a powerful step toward improving the health and well-being of people in Eastern Massachusetts.”
The debt relief was made possible by a partnership including the Foundation, the national nonprofit Undue Medical Debt, and a blend of health providers and secondary market partners in Massachusetts.
“At a time when more patients are facing impossible choices between receiving essential care or putting food on the table, I’m so grateful for our partnership with Atrius Health Equity Foundation to ease patient anxieties around accessing care,” shares Undue Medical Debt CEO and President, Allison Sesso. “Debt relief for tens of thousands of burdened families is a powerful respite, and we’re eager to continue working with partners in Massachusetts and beyond to lift this barrier to care and center patient needs.”
“Massachusetts healthcare providers are proud to be a part of the solution when it comes to the growing challenge of medical debt,” said Steve Walsh, president and CEO of the Massachusetts Health & Hospital Association. “This is exactly the type of partnership and investment that can help alleviate the pressures on patients. We are grateful for the leadership of the Atrius Health Equity Foundation and Undue Medical Debt and look forward to seeing efforts continue across the Commonwealth.”
A total of 27,129 low- and middle-income residents will receive letters in the mail this week from Undue Medical Debt. They will include 19,897 residents of Barnstable County, 1,856 residents of Plymouth County, and 1,394 residents of Middlesex County. Additional recipients are from Bristol, Dukes, Essex, Nantucket, Norfolk, and Suffolk County. The average debt per recipient is $1,560.28, and individual debt amounts range from $50 to $100,000.
This relief follows the abolishment of $42 million in debt for Eastern Massachusetts residents announced by Atrius Health Equity Foundation last April, which benefited over 25,000 people, and is part of the Foundation’s larger strategy to address the burden of medical debt through policy solutions as well as legal and advocacy representation for consumers facing medical debt.
There is no application process for debt relief, and it cannot be requested. Patients must meet certain income criteria and are automatically selected. Patients receiving the letters do not need to take any action, as the eligible medical debt will automatically be eliminated for those who qualify, no strings attached. There is no guarantee of future debt relief, and only the debts acknowledged in the letter are erased.
Undue Medical Debt works with partners like hospitals, health systems, and physicians’ groups to purchase past due medical debts in large portfolios for pennies on the dollar and then erases the debt belonging to those least able to pay. Medical debt is acquired after providers make good faith efforts to collect. Debt is also sourced from debt buyers and collection agencies.
The debt relief is available for those who have medical debt that is 5% or more of their annual income or earn at or below four times the federal poverty level ($63,840 per year for an individual person and $132,000 per year for a family of four).
The announcement comes as the Commonwealth and its healthcare providers respond to a series of mounting pressures facing local patients and hospitals.
● Recent state data reveal that Massachusetts is not immune to national trends when it comes to the burdens of medical debt. One in eight Massachusetts residents hold medical debt, placing significant strains on people’s financial health and overall wellbeing. Medical debt is experienced disproportionately within lower-income households and communities of color.
● Massachusetts’ #1-ranked healthcare system (including for access and cost) is preparing for as many as 300,000 patients to have their insurance coverage impacted due to recent federal policy changes.
● Recent polling from Undue finds that voters say healthcare providers (85%) and hospitals (78%) are who they trust most to look after their best interests. Respondents share that the hardest part of having medical debt is the mental stress and anxiety (57%).
About Atrius Health Equity Foundation:
The Atrius Health Equity Foundation was established in 2022 and aims to close the gap in life expectancy in Eastern Massachusetts. Learn more about the Foundation at www.atriusfoundation.org.
About Undue Medical Debt:
Undue Medical Debt was founded in 2014 and has since erased over $25 billion of medical debt for over 14 million families across the U.S. Learn more about Undue at www.unduemedicaldebt.org/.
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Photography: EmVision Productions
COMUNICADO DE PRENSA
PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATA
16 de marzo de 2026
Contacto:
Ellen Fleming
617-640-2101
Casi 30.000 residentes de Massachusetts reciben 42 millones en alivio de deuda médica gracias a una alianza sin fines de lucro
La Fundación Atrius Health Equity, la Asociación de Hospitales y Salud de Massachusetts y Undue Medical Debt celebran un esfuerzo colaborativo que beneficia a los pacientes
BOSTON – Casi 30.000 residentes de Massachusetts, incluidos miles en Cape Cod y las islas, reciben $42,3 millones en alivio de deuda médica gracias a una alianza con la Fundación Atrius Health Equity.
Las familias que califican en el estado recibirán esta semana cartas con la marca de Undue Medical Debt notificándoles que parte o la totalidad de su deuda médica está siendo eliminada como parte de la iniciativa intersectorial de la Fundación Atrius Health Equity para adquirir y aliviar cerca de quinientos millones de dólares en deuda médica de residentes de ingresos bajos y medios en el este de Massachusetts.
"La deuda médica perjudica a las personas, a las familias, a la estabilidad financiera y económica de nuestro estado, y enferma más a las personas porque no reciben la atención que necesitan", declaró la Dra. Ann Hwang, presidenta de la Fundación Atrius Health Equity. "El anuncio de hoy es un paso poderoso para mejorar la salud y el bienestar de las personas en el este de Massachusetts".
El alivio de la deuda fue posible gracias a una alianza que incluye a la Fundación, la organización nacional sin fines de lucro Undue Medical Debt, y una combinación de proveedores de salud y socios del mercado secundario en Massachusetts.
"En un momento en que más pacientes se enfrentan a decisiones imposibles entre recibir atención médica esencial o poner la comida en la mesa, estoy muy agradecida por nuestra alianza con la Fundación Atrius Health Equity para aliviar la ansiedad de los pacientes en torno al acceso a la atención médica", comparte Allison Sesso, presidenta y CEO de Undue Medical Debt. "El alivio de la deuda para decenas de miles de familias agobiadas es un respiro poderoso, y estamos entusiasmados de seguir trabajando con socios en Massachusetts y más allá para eliminar esta barrera a la atención médica y centrarnos en las necesidades de los pacientes".
“Los proveedores de atención médica en MassachusettsMassachussets están orgullosos de ser parte de la solución cuando se trata del creciente desafío de la deuda médica”, indica Steve Walsh, presidente y CEO de la Asociación de Salud y Hospitales de Massachusetts. “Este es exactamente el tipo de alianza e inversión que puede ayudar a aliviar la presión que sienten los pacientes. Agradecemos el liderazgo de la Fundación Atrius Health Equity y de Undue Medical Debt y esperamos que estos esfuerzos continúen en toda la mancomunidad.”
Un total de 27.129 residentes de ingresos bajos y medios recibirán por correo cartas de Undue Medical Debt esta semana. Estas incluirán 19.897 residentes del condado de Barnstable, 1.856 residentes del condado de Plymouth y 1.394 residentes del condado de Middlesex. Los beneficiarios adicionales son de los condados de Bristol, Dukes, Essex, Nantucket, Norfolk y Suffolk. La deuda promedio por beneficiario es de $1.560,28 y los montos individuales de deuda oscilan entre $50 y $100.000.
Este alivio se produce tras la eliminación de $42 millones en deudas para residentes del este de Massachusetts anunciada por la Fundación Atrius Health Equity en abril del año pasado, que benefició a más de 25.000 personas, y forma parte de la estrategia más amplia de la Fundación para abordar la carga de deuda médica mediante soluciones de políticas públicas así como representación legal y de defensa para los consumidores que enfrentan deudas médicas.
No hay ningún proceso de solicitud para el alivio de la deuda, ni se puede solicitar. Los pacientes deben cumplir con ciertos criterios de ingresos y son seleccionados automáticamente. Quienes reciben las cartas no necesitan hacer nada, ya que la deuda médica elegible se eliminará automáticamente para aquellos que califiquen, sin condiciones. No hay garantías de que se otorgue alivio de deuda en el futuro, y solo se eliminarán las deudas mencionadas en la carta.
Undue Medical Debt trabaja con socios como hospitales, sistemas de salud y grupos médicos para comprar carteras grandes de deudas médicas vencidas por una fracción de su valor y luego eliminar la deuda de las personas con menor capacidad de pago. La deuda médica se adquiere después de que los proveedores hayan realizado esfuerzos de buena fe para cobrar. También se obtienen deudas de compradores de deuda y agencias de cobro.
El alivio de la deuda está disponible para quienes tengan una deuda médica equivalente al 5% o más de sus ingresos anuales, o cuyos ingresos sean iguales o inferiores a cuatro veces el nivel federal de pobreza ($63.840 por año para una persona individual y $132.000 por año para una familia de cuatro).
El anuncio se produce mientras la mancomunidad y sus proveedores de atención médica responden a una serie de crecientes presiones que enfrentan los pacientes y hospitales locales.
Datos estatales recientes revelan que Massachusetts no es inmune a las tendencias nacionales en cuanto a la carga de la deuda médica. Uno de cada ocho residentes de Massachusetts tiene deuda médica, lo que genera importantes tensiones en la salud financiera y el bienestar general de las personas. La deuda médica afecta de manera desproporcionada a los hogares de bajos ingresos y a las comunidades de color.
El sistema de salud de Massachusetts que ocupa el primer lugar (incluyendo acceso y costo) se prepara para que hasta 300.000 pacientes vean su cobertura médica afectada debido a cambios recientes en políticas federales.
Encuestas recientes de Undue revelan que los votantes señalan a los proveedores de atención médica (85%) y a los hospitales (78%) como quienes más confían para velar por su bienestar. Los encuestados comparten que la parte más difícil de tener deuda médica es el estrés mental y la ansiedad (57%).
Sobre la Fundación Atrius Health Equity:
La Fundación Atrius Health Equity se estableció en 2022 y su objetivo es cerrar la brecha en la expectativa de vida en el este de MassachusettsMassachussets. Conozca más sobre la Fundación en www.atriusfoundation.org.
Sobre Undue Medical Debt: Undue Medical Debt se fundó en 2014 y desde entonces ha eliminado $25 mil millones de deuda médica para más de 14 millones de familias a lo largo de Estados Unidos. Conozca más sobre Undue en www.unduemedicaldebt.org.
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